Loading...
HomeMy WebLinkAboutMN-IURANI-2017-04-07Approved: 5/12/17 108 E. Green St. Ithaca, NY 14850 (607) 274-6565         MEETING MINUTES  ITHACA URBAN RENEWAL AGENCY (IURA)  Neighborhood Investment Committee (NIC)  8:30 AM, Friday, April 7, 2017  Third Floor Conference Room, City Hall, Ithaca, NY    Present: Karl Graham, Chair; Tracy Farrell; Vice‐Chair; Fernando de Aragón; Teresa Halpert  Staff: Nels Bohn; Charles Pyott  Excused: Paulette Manos  Guests:  None    I. Call to Order   Chair Graham called the meeting to order at 8:31 a.m.      II. Public Comment   None.    III.  Review of Minutes – March 10, 2017 & March 17, 2017  Moved by Farrell, seconded by Halpert.  Unanimously approved as written.  Carried  Unanimously 3‐0.      (De Aragón arrived at 8:35 a.m.)    IV. 2017 HUD Entitlement Grant Program  1. Review of 2017 IURA Funding Applications ― Discussion  Bohn explained that he generated the Working Draft of 2017 Action Plan chart, reflecting  prior Committee discussions and subsequent communications with some of the applicants.  Ithaca Urban Renewal Agency 2  Working Draft of 2017 Action Plan  2017 HUD Entitlement Program, City of Ithaca, NY    Bohn explained that line‐item 7 of the Working Draft of 2017 Action Plan table, “Mandatory  CHDO Reserve,” was included to comply with HUD’s new grant year‐based accounting system,  which requires the IURA to track all funding allocations on a grant‐year basis.  The IURA used  to allocate its Community Housing Development Organization (CHDO) set‐aside funds over  three years, which is no longer permitted.  As a result, $49,208 now needs to be eliminated  from consideration for other funding applications.  Ithaca Neighborhood Housing Services  (INHS) is the only current CHDO.  It has been developing a project, which may be eligible for  future funding.  The IURA has 24 months to commit the funds, with 5 years to expend them.   HUD has emphasized that the time limits are firm.  3  The Committee reviewed the Working Draft of 2017 Action Plan table.    De Aragón disclosed he is an Ithaca Carshare board member.  His employer, the Ithaca‐ Tompkins County Transportation Council, also works regularly with TCAT.  In addition, he is  co‐chair of the Latino Civic Association of Tompkins County, which is donating funds to the  Food Entrepreneurship program.    Bohn indicated he solicited feedback from Lakeview Health Services on whether it would  prefer to receive: a $50,000 grant or 30‐year loan; a $100,000 low‐interest loan with a balloon  payment due at the end of the loan term; or a $150,000 low‐interest amortizing loan for the  Lakeview Ithaca project.  They indicated they would prefer the first option.    Farrell expressed enthusiasm for preserving funding for the INHS Mini‐Repair Program, since it  goes to support owner‐occupied housing, which many other housing projects do not  necessarily do.  Halpert agreed.      De Aragón indicated he would propose partial funding for the Mini‐Repair Program.    Bohn noted he contacted Tompkins Community Action regarding its Chartwell House  application to ask which portions of the project they would prioritize.  They replied they  would prioritize the HVAC, exterior stairs, bathrooms, and kitchen in that order.    Farrell indicated she would prefer to see more funding for the INHS Homeowner Rehab  Program.    Bohn responded that the model INHS employs for the program involves blocks of $25,000 in  funding per property.      Halpert noted she would like see if INHS would be willing to enroll Homeowner Rehab  properties in its Community Housing Trust.    Bohn indicated Habitat for Humanity of Tompkins/Cortland Counties verified its proposed 402  S. Cayuga Street project’s budget is accurate.    Pyott indicated it does not appear The Learning Web could operate its 6‐unit Housing  Scholarship Program for less than what it proposed.    De Aragón noted he would support fully funding the Housing Scholarship Program.    Farrell indicated she supports fully funding Catholic Charities of Tompkins/Tioga Counties’  Security Deposit Assistance Program.    Farrell wondered where the modest reduction in the funding allocation for Greater Ithaca  Activities Center’s (GIAC) Hospitality Employment Training Program (HETP) would come from.      4  Bohn responded it is difficult to accurately track that particular program’s budget, compared  to other programs, since it pays its staff through the City of Ithaca’s payroll and there is a  considerable delay in receiving their vouchers.  Since the IURA’s 2016‐2017 funding allocation  supported the program for a little longer than 12 months, the program could conceivably  operate with slightly less funding; however, the program depends on fixed staffing costs,  which would be difficult for it to change, so the IURA should probably commit to fully funding  the staffing portion of the program.  He added it is conceivable the Park Foundation could  make up any modest reduction in IURA funding.     Graham suggested perhaps reducing IURA funding for the program by another $10,000, if that  appears feasible.    Bohn reported he asked Finger Lakes ReUse if it would be interested in receiving a $100,000  low‐interest loan from the IURA for its Ithaca ReUse Center Expansion project.  It indicated it  does not believe its projected cash flow will be sufficient to support loan repayment on an  amortizing loan, so it would be satisfied with a $50,000 deferred and forgivable loan.      Bohn noted Tompkins Community Action indicated it could commit to generating more jobs  than originally proposed, from 3 to 8, for the Harriet Gianellis Child Care Center project.  He  offered the organization IURA funding in the form of a low‐interest loan, which they are still  considering.    Bohn noted he included full funding in the draft Action Plan chart for the “Work Preserve Job  Training: Job Placements” program.    Farrell and Graham both agreed with funding that amount.      Farrell expressed concern that Cornell Cooperative Extension of Tompkins County’s (CCE)  Food Entrepreneurship Program seems to include such high staff and administrative costs (for  already‐funded, existing positions in the organization).  She also wondered if program  participants should contribute to the cost of the program, once they begin earning some  income.  De Aragón responded he does not believe the amount of income involved would  justify that.    Bohn noted if the IURA funds the Food Entrepreneurship Program this year, the program  would most likely need ongoing funding in future years, unless it somehow obtains another  funding source.    De Aragón responded that CCE should have to satisfactorily demonstrate the program’s  efficacy to be able to continue receiving IURA funding.    Graham noted he would support fully funding the program, since it is creating jobs for low‐ income people.  Halpert also expressed strong support for funding the program.   5    De Aragón observed that most of the program’s staffing costs go towards the Project  Coordinator position, so the IURA could conceivably reduce its funding for the other staffing  costs.    Bohn responded that $26,500 would cover both the Project Coordinator position and  participants’ stipends, but not other staffing or overhead fees.    Farrell asked if the Committee would be amenable to that.  Graham replied, yes.  No  objections were raised.    Bohn noted that TCAT responded to his request for prioritizing its funding needs for the Urban  Bus Stop Signage & Amenities Upgrade project: upgrades to the Salvation Army bus stop on  Albany Street, with a real‐time bus route display; bus stops at Hancock Street/Third Street and  Chestnut Street/Elm Street; 80 bus stop signs.  Since the signs are scalable, Bohn proposed  funding them at the $40,000 level.    Farrell proposed providing less funding for the signs and reducing the overall funding level a  little, since it would be good to free up more CDBG funds for other projects.  De Aragón  agreed with reducing the funding for the signs.    Bohn asked how much funding Committee members would propose for the project.  Farrell  replied, $25,000.  No objections were raised.    Bohn indicated the Downtown Ithaca Children’s Center (DICC) conveyed that its HVAC system  would be its top priority project component and the roof replacement could be done in two  phases, for its Heating & Roofing Replacement project.    Graham remarked that given the scarcity of available funds, he would not support funding  Daniel Krall’s Conley Park Pavilion project, as deserving as it may be.  Farrell agreed.  No  objections were raised.    Halpert indicated she strongly supports funding Catholic Charities of Tompkins/Tioga  Counties’ Immigrant Services Program, especially in light of the current political climate.      Bohn noted that Finger Lakes ReUse’s ReSET Job Training Program Apprenticeships application  specifically targets only the apprenticeship portion of the larger program, so it would most  likely result in more job placements than the regular program.  He asked if there were any  objections to zero funding for the program.  No objections were raised.    Bohn recalled the Committee had already discussed reducing funding for the Human Services  Coalition’s 2‐1‐1/Information & Referral Service.  Farrell responded she would support full  funding for the program.  No objections were raised.    No issues were raised with the proposed funding level for the “A Place to Stay: Supportive  Services” program (Catholic Charities of Tompkins/Tioga).  6    No issues were raised with the proposed funding level for the “A+ TuiƟon Assistance ― BJM  Elementary School Enrichment Program” program.    No issues were raised with the proposed funding level for the “Big Brother Big Sister  Northside Community Outreach” program.    No issues were raised with the proposed funding level for the “Housing for School Success:  Year #2” program.    No issues were raised with the proposed funding level for the “Security Deposit Assistance  Delivery” program.    Bohn noted the “CDBG Program Income” column has $50,000 funds allocated to it, which  could be used for any CDBG‐eligible application.     De Aragón wondered if there would be any value to keeping those funds in reserve.  Bohn  replied, yes.  The funds could serve as an effective cushion, in case the IURA receives less HUD  funding projected.  If not, the funds could also be used for future economic development  loans.    De Aragón agreed that seems like a good approach.     V. Other Business  1. IURA Grants Summary  Bohn explained that even though Southside Community Center is listed as a “No” under the  “on schedule” column heading, IURA staff met with them and they provided the beneficiaries  information the IURA had been asking for, so on the March 2017 Grants Summary chart they  will be listed as a “Yes.”     2. Staff Report  Bohn reported that new IURA Community Development Planner Anisa Mendizabal will begin  work on May 3, 2017.    VI. Motion to Adjourn    The meeting was adjourned by consensus at 10:22 a.m.      Prepared by C. Pyott, edited by N. Bohn.