Loading...
HomeMy WebLinkAboutMN-IURA-2019-04-04Approved: 4/18/19  108 E. Green St. Ithaca, NY 14850 (607) 274-6565 MINUTES  ITHACA URBAN RENEWAL AGENCY  Common Council Chambers, City Hall  8:30 A.M., Thursday, April 4, 2019    Members: Mayor Svante Myrick, Chair; Tracy Farrell, Vice‐Chair; Karl Graham; Chris Proulx; Eric  Rosario; Laura Lewis, Common Council Liaison; Teresa Halpert, Neighborhood Investment  Committee (NIC); Paulette Manos, Neighborhood Investment Committee (NIC)  Excused: None.  Staff:  Nels Bohn; Anisa Mendizabal; Charles Pyott; JoAnn Cornish  Guests:  None.    I. Call to Order   Chair Myrick called the meeting to order at 8:35 A.M.    II. Agenda Additions/Deletions  Bohn indicated one additional item should be placed on the agenda, regarding a request for the IURA  to make a formal exception to a specific eligibility standard in the Security Deposit Assistance  Program.  No objections were raised.    III. 2019 HUD Entitlement Grant Applications: PUBLIC HEARING #1 (cont. from 3/28/19)  On a motion by Farrell, seconded by Rosario, and unanimously approved, Chair Myrick re‐opened the  Public Hearing.      ― PUBLIC SERVICES APPLICATIONS ―   1. PROJECT #9:  BLACK GIRL ALCHEMISTS PUBLIC ART MOSAIC PROJECT ― COMMUNITY ARTS PARTNERSHIP (CAP)    Speaker Affiliation Comments‐in‐Brief  Nia Nunn Black Girl  Alchemists Public  Art Mosaic  Project  The project would be a neighborhood‐focused visual arts project,  created by black girls, using funds for murals, supplies, installation,  marketing, and an arts educator, and based on a philosophical and  programmatic approach from Nunn’s own community service and  educational background at Ithaca College.  While the earlier Mosaic  Mural Project is primarily associated with Southside Community  Center (SCC), this project would not be exclusively targeted to SCC or  the Southside neighborhood, but would include West Village, other  city residents, and Beverly J. Martin Elementary School.  The art work  IURA Minutes  April 4, 2019  Page 2 of 16  Speaker Affiliation Comments‐in‐Brief  itself would be displayed at Downtown Ithaca Children’s Center  (DICC).  The project’s focus would be on art activism, healing, and  black feminist methodology/practice.  The curriculum would be  centered on the theme of liberation, from the perspective of a diverse  population of black girls in the community, in order to create a culture  of sisterhood.  The project would collaborate with the Community Arts  Partnership (CAP).  Denise Gomber, DICC Executive Director, who  could not be present today, has expressed great enthusiasm for it.  Annemarie  Zwack   Black Girl  Alchemists Public  Art Mosaic  Project  Zwack worked with SCC on the Mosaic Mural Project, which will be  installed very shortly.  The proposed project would focus similarly on  community‐generated public art, serving as an expressive vehicle to  shape the public sphere ― transforming both the participating girls  and the larger community.     Bohn asked if the project would be scalable and, if so, how it could be completed with less than the full  funding amount.  Nunn replied they mapped out an initial timeline, so they would probably just need to  shift that schedule to compensate, while examining other potential funding sources.    Graham observed the budget includes supplies and stipends, among other things.  He asked which budget  items are most important.  Zwack replied programming is the key component.  They could possibly reduce  the materials budget.  The program’s most critical element would be personal interactions between the  girls, artists, and educators.    Farrell wondered why, even though the applicants discussed other funding sources, the IURA is being asked  to fund the entire project.  Nunn replied the other funding sources were mentioned as contingencies, in  case IURA funds are not granted.     Zwack added they are researching other funding sources and a modified timeline ― but those funding  sources are much smaller and would not suffice to complete the entire project.    Farrell asked how the Mosaic Mural Project was funded.  Nunn replied: NoVo Foundation, Triad  Foundation, and City of Ithaca.  Volunteers also played a major role in that project.      Bohn explained that Federal funding comes with restrictions on any form of discrimination based on  gender.  He asked how the applicants would comply with that requirement and if the program would be  restricted to girls/women.  Nunn replied, although the project is designed around the specific experiences  of black girls/women, they certainly would not exclude anyone.  The entire community would benefit from  the project.    IURA Minutes  April 4, 2019  Page 3 of 16  2. PROJECT #14:  2‐1‐1 INFORMATION & REFERRAL ― HUMAN SERVICES COALITION OF TOMPKINS COUNTY, INC.    Speaker Affiliation Comments‐in‐Brief  John Mazzello Human Services  Coalition (HSC)  The program fulfills the Consolidated Plan’s high‐priority need for  increasing awareness, effectiveness, and utilization of existing  community resources available to LMI persons, which the program has  been doing for decades.  Recent changes to the program include:  launching text messaging capabilities, since many people are more  comfortable texting; revising the program’s branding, image, and  materials; and updating its directory of community program records,  along with a new and improved web search function.    Nicole  Roulstein  Human Services  Coalition (HSC)  This year’s round of the Volunteer Income Tax Assistance Program  (VITA) will be completed soon, having received 3,615 contacts.  Calls  from both the County and City increased approximately 5% compared  to last year.  The Friends in Service Helping (FISH) program, which  provide rides to Tompkins County residents needing medical/health‐ related services, has undergone some changes in the past year, with a  new Executive Director and restructured operations (which 2‐1‐1 has  taken a large supporting role in), resulting in a 40% increase in related  contacts.  FISH fulfills the Consolidated Plan’s goals for: increasing the  variety, availability, and effectiveness of affordable transportation  options; and providing services to assist the elderly.  2‐1‐1 has also  partnered with agencies from four neighboring counties to administer  a pilot project called Supports for Health, providing Medicaid enrollees  with access to basic needs and services directly related to social  determinants of health, through a transportation voucher.  100  vouchers have been redeemed.  Rhoda Posen Volunteer Posen has been a volunteer since 2010.  In volunteering, she realized  the extent to which her years of employment at Cornell University had  only exposed her to a slim slice of humanity.  She has grown to  appreciate the extensive breadth of the needs in the community.    Graham disclosed his employer, Alternatives Federal Credit Union (AFCU), is a client of the 2‐1‐1 program,  which he oversees.    IURA Minutes  April 4, 2019  Page 4 of 16  3. PROJECT #15:  WORK PRESERVE JOB TRAINING: JOB READINESS ― HISTORIC ITHACA, INC.    Speaker Affiliation Comments‐in‐Brief  Susan Holland Historic Ithaca,  Inc.  Work Preserve is very inexpensive in comparison to other similar job‐ readiness programs, spending only approximately $1,000 per  beneficiary.  There is no other program like it in the community.  It  annually serves 14‐30 beneficiaries, who have had no success in the  job market.  Beneficiaries are disconnected youth, who have more  difficulty finding work, are more likely to have been incarcerated, and  are more likely to be parents.  Historic Ithaca is committed to adding  its own resources to the IURA’s investment in the program.  The  program could probably be scaled down, with less IURA funding.  Sara Johnson Historic Ithaca,  Inc.  To update the IURA’s own job program outcomes comparison chart,  Johnson indicated Work Preserve’s 2017‐18 goal is to serve 20 LMI  beneficiaries and provide 6 job placements.  Over the past 10 months,  the program has enrolled 23 beneficiaries (6 currently enrolled), 14 of  whom completed the job readiness program, with 3 job placements.   The program’s retention rate is 78%.  This year, it has so far met its job  placement goal by 50%.  The program is unique because of its  inclusiveness, flexibility, and consistency.  Almost all applicants are  accepted.  35% of beneficiaries are in school.   Suzanne  Onodera  Historic Ithaca,  Inc.  Onodera serves as the supervisor and mentor working directly with  beneficiaries.  The program is situated in a dynamic and active space.   Employing a multi‐layered life‐ and work‐skills matrix, it helps to  unlock the potential in every beneficiary.  The work environment is a  safe and non‐judgmental space for all participants, adapting to every  special need.  The program cultivates a sense of community belonging,  self‐esteem, and optimism in its beneficiaries, including daily positive  feedback.    Graham noted the applicants mentioned some beneficiaries are in school.  He wondered if the Boards of  Cooperative Educational Services (BOCES) or Ithaca City School District (ICSD) would contribute funding.   Johnson replied they have not investigated it yet, but they have considered exploring it further.    Graham asked for more information about why a candidate might be rejected.  Johnson replied they  received one application, for example, from a person with a history of impulsive violence, which Historic  Ithaca was simply not prepared to handle.    Myrick asked if the program would be scalable.  Holland replied to some extent: Significant Elements sales  revenue could be used and they are also working on increasing sales overall.   IURA Minutes  April 4, 2019  Page 5 of 16  Lewis asked how the applicants prioritize beneficiaries.  Johnson replied they attempt to enroll everyone  who applies.  If for some reason that is not possible, they would identify applicants’ residency status,  prioritizing City residents, and use an evaluation matrix to identify the people with the greatest need.    4. PROJECT #16:  A PLACE TO STAY: NIGHT/WEEKEND SUPPORT FOR WOMEN IN TRANSITION ― CATHOLIC  CHARITIES OF TOMPKINS/TIOGA COUNTIES    Speaker Affiliation Comments‐in‐Brief  Michaela  Cortright  Catholic Charities  of  Tompkins/Tioga  Counties  The program operates out of a 4‐bedroom group residence.  Catholic  Charities would like to extend the program’s evening/weekend care,  to ensure the most vulnerable women can be served.  The program  provides a safe environment to allow women build some stability and  work towards their own self‐sufficiency.  Designed for short/medium‐ term stays, the program has served 30 women to date, averaging 180  days (depending on individual needs, goals, outpatient treatment  schedules, job‐search status, housing status, etc.).  70% of  beneficiaries have moved on to permanent housing.  80% of  beneficiaries have struggled with some degree of substance abuse and  enrolled with local organizations, like Cayuga Addiction Recovery  Services (CARS).  Shay  Washington  Catholic Charities  of  Tompkins/Tioga  Counties    Leeann Gagnon Former Resident Gagnon is proud to say she has remained in stable housing and  employment, ever since graduating from the program.  She continues  to retain partial custody of her daughter and is making progress on her  recovery from alcohol dependency.  Before enrolling in the program,  she was on a rapidly descending downward spiral in her life.  She had  lost custody of her daughter, received a DWI, and was chronically  homeless.  She had an abusive boyfriend and could never manage to  scrape enough resources together for the homeless shelter.  Had it  not been for A Place to Stay, she probably would not be here today.   She continues to maintain a relationship with Catholic Charities,  whose staff is highly supportive and engaging.  She lived in the house  a full year, enabling her to set her own goals and work on them at her  own pace.  She has become increasingly more self‐sufficient and  organized, has finally begun to feel safe and stable in her life, and is  developing a relationship with her daughter.    IURA Minutes  April 4, 2019  Page 6 of 16  Graham remarked the Neighborhood Investment Committee wondered if the proposed funding would be  used to expand Ms. Washington’s role.  Cortright replied, yes, an additional 17 hours a week.    Lewis observed the application indicates funds would be used to expand service on nights/weekends.  She  wondered how program services are currently covered.  Cortright responded they are provided on an on‐ call/emergency basis, spread amongst various staff.  Catholic Charities would much prefer to have a  permanent presence in the house.    Lewis asked how the applicants prioritize people on the waiting list.  Shay replied she receives referrals  from different local agencies.  She prioritizes applicants by how long they have been homeless and what  programs they need to be enrolled in, many of which require some form of stable housing.      Farrell asked if DSS pays any of the beneficiaries’ rent, or if beneficiaries pay 30% of their income.  Shay  replied, yes, some beneficiaries are able to afford paying towards their rent.  She works with them to  determine what the 30% figure is.    Cortright added many residents also receive DSS cash assistance.    5. PROJECT #17:  IMMIGRANT SERVICES PROGRAM (ISP) ― CATHOLIC CHARITIES OF TOMPKINS/TIOGA COUNTIES    Speaker Affiliation Comments‐in‐Brief  Sue Chaffee Catholic Charities  of  Tompkins/Tioga  Counties  ISP has received IURA funding since 2007.  In 2017‐18, the program  assisted 110 clients, 75% of whom were very low‐income.  The  program provides a wider variety of services (e.g., immigration‐ related, legal, job‐related, language/cultural).  The past two years  have been unusually challenging, due to Trump Administration  policies.  The U.S. Department of Justice recently required another  vetting procedure for agencies working with immigrants.  Catholic  Charities is already certified, but will need to apply for another 10  years.  ISP has helped 70 people apply for public benefits, green cards,  and temporary protective status.  It has provided 72 legal  consultations, resulting in 50 citizenships.  ISP helps a wide range of  clients, including people from Puerto Rico and the Virgin Islands  displaced by hurricanes.  ISP has assisted 26 job‐seeking clients, 24 of  whom were placed in employment positions (4 of whom were middle‐ aged women had never worked in their lives).  ISP maintains a  continuing relationship with many of its beneficiaries.  It also recently  received an $80,000 grant from the New York State Office for New  Americans (ONA), in partnership with Tompkins Learning Partners.      Farrell asked how the ONA grant Chaffee mentioned is reflected in the program budget.  Chaffee replied it  is not currently reflected there.  Catholic Charities would retain $60,000 of the grant.  It would employ the  funds to hire a part‐time employee to conduct community outreach to local Burmese women.    IURA Minutes  April 4, 2019  Page 7 of 16  Graham asked if the Catholic Charities organization has ever provided dedicated financial support to the  program.  Chaffee replied, not for the program specifically, although Catholic Charities did receive one‐time  funding from Catholic Charities USA for refugee resettlement.    ― ECONOMIC DEVELOPMENT APPLICATIONS ―   6. PROJECT #6:  FINGER LAKES REUSE JOB SKILLS TRAINING ― FINGER LAKES REUSE, INC. (FLRU)    Speaker Affiliation Comments‐in‐Brief  Anise Hotchkiss Finger Lakes  ReUse, Inc.  (FLRU)  Hotchkiss’ position was initially funded by the IURA in 2013, when  FLRU saw an opportunity to offer skill‐building and hands‐on  experience to interns.  IURA funding would support staff time,  stipends, and the volunteer coordinator position, which is part of a  collaboration between FLRU and Challenge Workforce Solutions.   FLRU recently hired Pennels, who has experience working with people  with disabilities and volunteers.  IURA funding would cover 50% of her  position.  By the third year, FLRU would fully finance the position.  Last  year, FLRU piloted its re‐entry program, which pays its participants  from the very beginning.  Most employers are apprehensive about  being first to hire someone re‐entering the workforce.  The program  provides a positive and supportive environment, with meaningful  work, which is essential for re‐entries.  The program would enroll 25  participants per year.  Since 2013, it has enrolled 125 beneficiaries,  including 30 Apprentices.  The IURA’s financial support is critical for  the program to grow.  Clair Pennels Finger Lakes  ReUse, Inc.  (FLRU)  In only a little more than a month, Pennels has already started to see  positive changes to the program as the result of her position.  She has  received considerable positive feedback from participants.  The  program provides services for people with barriers to employment, at  every stage of their development, depending on their needs, including  general work‐related acclimation, interpersonal communications, and  experience working in a busy retail operation.  Her position improves  the program for everyone by providing more specifically‐focused  training, thereby increasing the prospect of permanent employment.    Isaac Hackett Finger Lakes  ReUse, Inc.  (FLRU)  Prior to entering the program, Hackett was seeking a career change in  information technology.  The FLRU program is the only easily  accessible local opportunity of its kind.  He would not have been able  to overcome his personal barriers to employment otherwise.  FLRU is  a warm, stimulating, structured, and helpful environment.     IURA Minutes  April 4, 2019  Page 8 of 16  Proulx asked how the stipends would be employed.  Hotchkiss replied the stipends would help fund 12  Apprentices.  FLRU would fund half of that expense.    7. PROJECT 7:  WORK PRESERVE JOB TRAINING: JOB PLACEMENTS ― HISTORIC ITHACA, INC.    Speaker Affiliation Comments‐in‐Brief  Sara Johnson Historic Ithaca,  Inc.  Work Preserve is inexpensive in comparison to other similar job‐ training programs, spending only approximately $11,250 per  beneficiary, to help them achieve financial independence.  In terms of  scalability, Historic Ithaca could work with less IURA funding, and  either scale down the program or find additional funding.  In 2019,  Historic Ithaca will incorporate into its program applications  information on how employers can access New York State workforce  development funds.  It will also collaborate with job trades programs  for placing program participants in.  Historic Ithaca is exploring  budgeting options for establishing a housing component to the  program with other social service housing providers.  Susan Holland Historic Ithaca,  Inc.  The program serves disconnected youth who experience  unemployment rates of up to 25%.  Disconnected youth and those  with employment barriers need a higher level of supportive services  than adults to build skills for success in employment and achieve  independence.  95% of current beneficiaries are under 24 years old.   75% of participants have some kind of disability.  13% of participants  do not have a high school diploma.  40% of participants are African  American.  30% are formerly incarcerated, for whom the  unemployment rate is 25%.  Beneficiaries need the community’s  support.  The program requires significant external support and  internal growth.  For the majority of beneficiaries, the process takes  18 months.    Suzanne  Onodera  Historic Ithaca The program helps break the cycle of poverty and homelessness in the  community.  Over the past 3 years, it has resulted in a 54% job‐ placement rate.  Program participants identify specific steps to pursue  employment and self‐improvement opportunities.  The program  provides work‐skills to empower participants and help them achieve  their long‐term earning potential, including continuing education  opportunities.  Historic Ithaca is planning on reaching out to more  companies and organizations that would be willing to commit to the  program.  Staff continues to support participants, even after they find  permanent employment.     IURA Minutes  April 4, 2019  Page 9 of 16  Rosario asked if Historic Ithaca has tracked job retention over the past 2 years.  Johnson replied, to begin  with, Historic Ithaca regularly provides referrals to former participants, when they change jobs.  Over the  past 12 months, out of 5 job placements, 2 remain employed, 2 relocated out of the County, and 1 is no  longer employed.  Over the past 3 years, 7 of 8 job placements have retained their employment for over 1  year.      Rosario asked if Historic Ithaca could enroll more than 22 beneficiaries.  Johnson replied possibly as many  as 5 more.  But it would be difficult for an organization of Historic Ithaca’s size to scale the program up  much more than that.    8. PROJECT #8: HOSPITALITY EMPLOYMENT TRAINING PROGRAM (HETP) ― GREATER ITHACA ACTIVITIES CENTER,  INC. (GIAC)    Speaker Affiliation Comments‐in‐Brief  Nagiane Lacka Greater Ithaca  Activities Center  (GIAC)  The program places participants with barriers to employment in both  hospitality‐related and administrative positions.  HETP identifies  potential participants, transforms them into job seekers, and  successfully places them in positions.  HETP typically works with  populations who are difficult to engage in the employment market,  focusing on low‐income people, youth, and people of color.  15% of  participants have experienced some form of drug or alcohol  dependency, while 17% have some kind of disclosed criminal history.   The program has been highly successful.  GIAC is also exploring  possible State and private funding sources for 2020.  Were full IURA  funding not received, the program would scale down by employing  only a part‐time assistant and fewer participants.  Travis Brooks Greater Ithaca  Activities Center  (GIAC)  Brooks helps operate the City’s My Brother’s Keeper program, for  which HETP is as a natural partner.  HETP has a proven track record  and credibility in the community.  It has been integral in providing My  Brother’s Keeper with additional expertise and credibility.  Yuki Togo HETP Graduate HETP was invaluable in helping Togo develop his work‐skills and  resumé, eventually leading to his being hired to work on Cornell  University web sites.  Lucy Pola Cornell University  College of Human  Ecology  The College of Human Ecology has partnered with HETP for the past 4  years to place interns, an effort that has been wildly successful in  helping the college develop a pipeline of diverse talent.    Rosario asked what the job‐retention rate is for the program’s graduates.  Lacka replied that is actually  something GIAC will be evaluating over the Summer, so she will be able to report on that later in the year.   Anecdotally, however, program graduates appear to have a high job‐retention rate.  IURA Minutes  April 4, 2019  Page 10 of 16  Farrell asked to what extent HETP graduates remain in contact with GIAC.  Lacka replied a number of  participants periodically contact HETP staff for information on new training opportunities.    Farrell asked how scalable the program funding is.  Lacka replied it could be scaled down to 1.5 staff  members, although that would reduce the number of people served.    Farrell inquired into the program’s waiting list.  Lacka replied the program either accepts everyone who  applies, or refers them to other programs in the community.      Graham disclosed his employer, Alternatives Federal Credit Union (AFCU), provides financial counseling to  HETP participants, which he oversees.  AFCU is compensated for that work.      Graham asked if HETP has expanded the number of employers it works with.  Lacka replied, yes.  It has  done so every year.    On a motion by Proulx, seconded by Farrell, and unanimously approved, Chair Myrick closed the Public  Hearing.    IV. Security Deposit Assistance Program ― LocaƟon Requirement ExempƟon  Bohn explained the IURA received a request from Catholic Charities of Tompkins/Tioga Counties for a one‐ time exemption to the Security Deposit Assistance Program’s contractual requirement that “all rental units  selected by eligible tenants must be located within Tompkins County.”  IURA staff reviewed the request and  determined it would comply with HUD regulations, as well as the City’s own Consolidated Plan high‐priority  goals.  Bohn noted a formal exemption by the IURA Board is required, since IURA auditors routinely  examine whether the IURA is compliant with its own contracts.  Staff recommends granting the exemption.   Furthermore, there is no waiting list for the program, so no one would be denied assistance as a result of  the exemption.    Myrick moved, seconded by Farrell:     Security Deposit Assistance Program ― LocaƟon Requirement ExempƟon    RESOLVED, the IURA Board hereby waives the Tompkins County location requirement to accommodate  a special request by the Catholic Charities Security Deposit Assistance Program, as the case in question  serves the purposes of the Security Deposit program and the following conditions have been met:     The beneficiary(s)/family in question are currently Tompkins County residents.   HUD HOME Guidelines have been reviewed by staff who determined such a waiver would be in  compliance with HUD rules regarding Tenant‐Based Rental Assistance.   This case meets the 2014‐2018 (current) Consolidated Plan goals for homeless housing.   The beneficiary in this case is a family that has been homeless for 3‐4 months.   Tompkins County Department of Social Services (DSS) has approved this family for a security deposit  voucher and a pro‐rated portion (partial) first month’s rent and second month’s rent.  IURA Minutes  April 4, 2019  Page 11 of 16   The location in question is approximately one‐half mile from the Tompkins County boundary.   Catholic Charities has notified the landlord at this location that, if the exemption is granted, there  will be no further Security Deposits granted for units at this location.    Carried Unanimously 5‐0    V. 2019 HUD Entitlement Grant Applications: Discussion & Funding Recommendations  Bohn explained both the 2019 Homeowner Rehab and Immaculate Conception School Redevelopment  projects would be eligible for either/both CDBG or/and HOME funding.    Lewis recalled INHS indicated the Immaculate Conception School project was the first priority, among INHS’  three proposals.  It identified $200,000 as the minimum IURA funding level, for the project to remain feasible.     Myrick suggested funding the project at that $200,000 level, in that case.  Farrell agreed.  No objections were  raised.    Farrell noted the Homeowner Rehab program is scalable, at $25,000 per household, although she believes it is  important to fund the project to help homeowners remain in their homes.  She would be willing to reduce  funding by $25,000, down to $100,000.  Rosario and Graham both agreed.  No objections were raised.    Farrell recommended fully funding the Small Repair Program at $32,500, especially since INHS has injected  new energy into reaching out to new beneficiaries.      Farrell observed the Housing Scholarship Program is scalable.  Myrick responded he thinks it’s very important  to fund the program to remove barriers to permanent housing for homeless youth.    Graham noted, given that Catholic Charities was forced to approach the IURA in 2018 for additional funding  for the Security Deposit Assistance Program due to exceedingly high demand, he suggests fully funding the  “Security Deposit Assistance for Vulnerable Households” proposal.  No objections were raised.    Bohn added the IURA should probably set aside approximately $3,000 for housing inspections associated with  the “Security Deposit Assistance for Vulnerable Households” program.  No objections were raised.    Rosario suggested, rather than simply cutting a little funding from every project, the IURA should focus on  funding fewer, but larger, projects, to facilitate effective IURA staffing and oversight.      Bohn agreed it would be best to have fewer, but better‐funded, projects.  And he would discourage funding  any project below $10,000.    Farrell remarked the Learning Web did indicate it could perhaps find other funding for its “Staffing for  Homeless Youth Success: Bridge Funding for Program Associate” proposal.  In light of that, she would suggest  not funding the project, since the Executive Director appeared fairly confident she could obtain other funding.   No objections were raised.  IURA Minutes  April 4, 2019  Page 12 of 16  Farrell recommended against funding the “Friendship Center Programming at St. John’s Community Services  Homeless Shelter” project.  The proposal included funding for a variety of seemingly disparate types of items  (e.g., phones, art, music, stipends, meals, supplies).  Perhaps more importantly, the applicants did not appear  to know if the St. John’s Community Services (SJCS) national organization would be able to provide any  funding for the project.  No objections were raised.    Mendizabal added some of the proposed uses of IURA funding for that project were also not in fact eligible  under HUD regulations.    Graham reported the Neighborhood Investment Committee (NIC) recommended against funding the Black Girl  Alchemists Public Art Mosaic Project, given the relatively more immediate needs and projected impacts of the  other proposals.  The project was asking for a not insignificant amount of $26,250.  No objections were raised.    Farrell remarked she was not enthusiastic about the “Open Doors: Services for Runaway & Homeless Youth”  project, as much of a need for its services as there may be.  The application and presentation were confusing  in terms of exactly how many youth have been enrolled in the program, as opposed to simply being counted in  outreach activities.  She recommended against funding the program.  No objections were raised.    Proulx suggested scaling the 2‐1‐1/Information & Referral (I&R) Service program down to $15,000.  No  objections were raised.    Farrell added the Human Services Coalition (HSC) did say it has a wide base of funding from other sources for  2‐1‐1.      Myrick suggested funding “A Place to Stay” at the requested $20,000.  No objections were raised.    Farrell was impressed that Housing for School Success was able to obtain more ICSD funding, this year, so she  would support fully funding the program.  No objections were raised.    Lewis added it seems like a good idea to help the program with bridge funding until next year, to ensure the  program’s continuity.    Proulx expressed surprise to hear the Immigrant Services Program received an $80,000 grant from the New  York State Office for New Americans (ONA), but the applicant provided a somewhat vague answer in terms of  how that money would be budgeted.    In terms of the three Economic Development project proposals, Proulx reported the Economic Development  Committee (EDC) was not enthusiastic about completely eliminating funding for any one of them, but it  believed funding could be reduced for some or all of them.    VI. Review of Draft Meeting Minutes: March 28, 2019  Graham moved, seconded by Farrell, to approve the March 28, 2019 meeting minutes, with no  modifications.    Carried Unanimously 5‐0  IURA Minutes  April 4, 2019  Page 13 of 16    VII. Old/Other/New Business   A. 2019 Procurement of Independent Contractors  1. Legal Services  Bohn explained he reviewed all the proposals received, evaluated each applicant’s expertise and skill‐sets  (illustrated in the chart below), and rated them accordingly.  Geldenhuys is a long‐standing IURA attorney  with a broad base of expertise.  Ruswick shares similar expertise.  Sulimowicz specializes in real estate  transactions.  Ruswick’s expertise is in bankruptcy law and has also been reviewing HOME contracts.   Although new applicant, Bousquet Holstein, PLLC, possesses a deep skill‐set, it indicated it does not want  to review funding agreements, which are precisely the types of contract the IURA generates the most of.   Bousquet Holstein, PLLC also charges more than the others.  The IURA has probably experienced the  greatest difficulty with closing on tax‐credit projects, which are complicated, which it has relied on Ruswick  to review.  Bohn and the two Governance Committee (GC) members present at its last meeting recommend  approving funding agreements with Geldenhuys ($12,000), Ruswick ($5,000), and Sulimowicz ($6,000),  similar to past years.  No objections were raised.      IURA Minutes  April 4, 2019  Page 14 of 16  Rosario moved, seconded by Farrell:    2019 Procurement of Independent Legal Services    WHEREAS, the contracts for existing independent legal services expires on February 28, 2019, and     WHEREAS, in accordance with IURA procurement policy and regulations contained in 2 CFR Part 200  for procurement of professional services, the IURA issued a Request for Proposals (RFP) for legal  services, and     WHEREAS, proposals were received from the following:   Mariette Geldenhuys, Attorney and Mediator   Levene, Gouldin & Thompson, LLP (Richard Ruswick)   The Law Office of Sharon M. Sulimowicz   Bousquet Holstein, PLLC, and      WHEREAS, the 2019 IURA budget authorized a total of $20,000 for legal services, and    WHEREAS, on March 15, 2019, two members of the Governance Committee reviewed the proposals  against the RFP evaluation criteria and needs of the Agency and recommends the following; now,  therefore, be it    RESOLVED, that IURA Chair is hereby authorized, upon review of IURA legal counsel, to execute  contract agreements for independent contractor legal services as follows:   Mariette Geldenhuys, Attorney and Mediator – up to $12,000   Levene, Gouldin & Thompson, LLP (Richard Ruswick) – up to $2,000   The Law Office of Sharon M. Sulimowicz – up to $6,000    And, be it further    RESOLVED, that the source of such funds for legal services shall be derived from a variety of funding  sources, including, but not limited to, CDBG and HOME funds, and expenses shall be billed to the  appropriate source of funds for which the services were performed.     Carried Unanimously 5‐0    2. Community Development Consulting Services (including loan underwriting)  Bohn explained the IURA primarily employs community development consulting services for loan  underwriting of small business loans.  H. Sicherman/The Harrison Studio has always provided good advice  on CDBG‐related issues (and also provides CDBG consulting services to various communities in western  New York).  The company is not, however, as involved/specialized in HOME‐related issues.  New applicant,  Franke Consulting Group, on the other hand, has written HOME and CDBG manuals, with 40 years of  experience, with a specialty in HOME.  New applicants, Mullin & Lonergan, serve a large part of the  northeast, but they have little small‐lending expertise.  Bohn recommends continuing to use H.  Sicherman/The Harrison Studio; and employ Franke Consulting Group on a trial basis for any HOME‐ related issues that may arise.  It would be an opportunity to work with a genuine expert on HOME  regulations.  No objections were raised.  IURA Minutes  April 4, 2019  Page 15 of 16    Graham moved, seconded by Farrell:    2019 Procurement of Community Development Consulting Services    WHEREAS, the contracts for existing community development consulting services expires on  February 28, 2019, and    WHEREAS, in accordance with IURA procurement policy and regulations contained in 2 CFR Part 200  for procurement of professional services, the IURA issued a Request for Proposals (RFP) for  community development consulting services, and    WHEREAS, proposals were received from the following:  • H. Sicherman/The Harrison Studio  • Franke Consulting Group  • Mullin & Lonergan Associates, Inc., and    WHEREAS, the 2019 IURA budget authorized up to $10,000 for community development consulting  services, including loan underwriting, and    WHEREAS, the 2019 IURA budget further authorized up to $3,000 for miscellaneous professional  services, and    WHEREAS, on March 15, 2019, two members of the Governance Committee reviewed the proposals  against the RFP evaluation criteria and needs of the Agency and recommends the following; now,  therefore, be it    RESOLVED, that IURA Chair is hereby authorized, upon review of IURA legal counsel, to execute  independent contractor agreements for community development consulting as follows:  • H. Sicherman/The Harrison Studio – up to $10,000  • Franke Consulting Group – up to $2,000, for on‐call HOME‐specific consulting,     And be it further,    RESOLVED, that the source of such funds for legal services shall be derived from a variety of funding  sources, including, but not limited to, CDBG and HOME funds, and expenses shall be billed to the  appropriate source of funds for which the services were performed.       Carried Unanimously 5‐0    B. IURA Chairperson Report  None.  IURA Minutes  April 4, 2019  Page 16 of 16    C. Common Council Liaison Report  None.    D. Staff Report  None.    VIII. Adjournment  The meeting was adjourned by consensus at 11:10 A.M.      — END —      Minutes prepared by C. Pyott, edited by N. Bohn.